Tipos de energía solar: formas de aprovechar la energía del sol

La energía solar es una forma de energía renovable obtenida directa o indirectamente del sol.La radiación solar sale del Sol y viaja a través del sistema solar hasta llegar a la Tierra bajo radiación electromagnética.

Cuando mencionamos los diferentes tipos de energía solar, nos referimos a las diferentes formas que tenemos de transformar esta energía.El principal objetivo de todas estas estrategias es la obtención de electricidad o energía térmica.

Los principales tipos de energía solar utilizados en la actualidad son:

Pantalla completa
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Energía Solar Fotovoltaica
Energía solar térmica
Energía solar concentrada
Energía solar pasiva
Energía Solar Fotovoltaica
La energía solar fotovoltaica se produce a través de células solares, que convierten la luz solar en electricidad.Estas células están hechas de materiales semiconductores como el silicio y se utilizan habitualmente en paneles solares.

Los paneles solares fotovoltaicos se pueden instalar en los tejados de los edificios, en el suelo o en otros lugares donde reciban la luz solar adecuada.

Energía Solar Térmica
La energía solar térmica se utiliza para calentar agua o aire.Los colectores solares capturan la energía del sol y calientan un fluido que se utiliza para calentar agua o aire.Los sistemas de energía solar térmica pueden ser a bajas o altas temperaturas.

Los sistemas de baja temperatura se utilizan para calentar agua para uso doméstico, mientras que los sistemas de alta temperatura se utilizan para generar electricidad.

Energía solar concentrada
Tipos de energía solar: formas de aprovechar la energía del SolLa energía solar concentrada es un tipo de energía solar térmica de alta temperatura.Su funcionamiento se basa en utilizar espejos o lentes para enfocar la luz solar en un punto focal.El calor generado en el punto focal se utiliza para generar electricidad o calentar un fluido.

Los sistemas de energía solar de concentración son más eficientes que los sistemas fotovoltaicos a la hora de convertir la energía solar en electricidad, pero son más caros y requieren un mantenimiento más intensivo.

Energía Solar Pasiva
La energía solar pasiva se refiere al diseño de edificios que aprovecha la luz solar y el calor para reducir la necesidad de energía artificial para iluminación y calefacción.La orientación de los edificios, el tamaño y ubicación de las ventanas y el uso de materiales adecuados son factores críticos en el diseño de edificios con energía solar pasiva.

Tipos de energía solar: formas de aprovechar la energía del Sol Algunos ejemplos de estrategias de energía solar pasiva son:

Orientación del edificio: En el hemisferio norte se recomienda orientar ventanas y zonas de estar hacia el sur para aprovechar la luz solar directa durante el invierno y hacia el norte durante el verano para evitar el sobrecalentamiento.
Ventilación natural: Las ventanas y puertas se pueden diseñar para crear corrientes de aire naturales que ayuden a mantener el aire fresco circulando dentro del edificio.
Aislamiento: Un buen aislamiento puede reducir la necesidad de sistemas de calefacción y refrigeración, reduciendo la cantidad de energía consumida.
Materiales de construcción: Los materiales con alta capacidad térmica, como la piedra o el hormigón, pueden absorber y almacenar el calor solar durante el día y liberarlo por la noche para mantener caliente el edificio.
Techos y paredes verdes: Las plantas absorben parte de la energía del sol para realizar la fotosíntesis, lo que ayuda a mantener el edificio fresco y mejora la calidad del aire.
Energía solar híbrida
La energía solar híbrida combina tecnologías solares con otras tecnologías energéticas, como la eólica o la hidroeléctrica.Los sistemas de energía solar híbridos son más eficientes que los sistemas solares independientes y pueden proporcionar energía constante incluso sin luz solar.

Las siguientes son las combinaciones más comunes de tecnologías híbridas de energía solar:

Energía solar y eólica: los sistemas híbridos de energía solar y eólica pueden utilizar turbinas eólicas y paneles solares para generar electricidad.De esta forma, los aerogeneradores pueden seguir generando energía durante la noche o en días nublados.
Solar y biomasa: los sistemas híbridos de energía solar y biomasa pueden utilizar paneles solares y un sistema de calefacción de biomasa para generar electricidad.
Energía solar y generadores diésel: En este caso los generadores diésel son una fuente de energía no renovable pero actúan como respaldo cuando los paneles solares no reciben radiación solar.
Energía solar e hidroeléctrica: la energía solar se puede utilizar durante el día y la energía hidroeléctrica se puede utilizar por la noche o en días nublados.Si hay un excedente de energía durante el día, la electricidad se puede utilizar para bombear agua y utilizarla más tarde para impulsar las turbinas.
Autor: Oriol Planas – Ingeniero Técnico Industrial